Camp Duncan - bliv hjælper på YMCA camp i USA
Camp Duncan er en sommerlejr for børn og unge i alderen 7-16 år. Lejren er tilknyttet YMCA i USA, og ligger lidt nordvest for Chicago i staten Illinois.
Der er ca. 100 børn på lejren af gangen, og ledergruppen tæller omkring 30 unge mennesker, hvor ca. halvdelen er Amerikanske; resten internationale.
Hvad går arbejdet ud på?
Arbejdet på Camp Duncan minder på mange måder om en dansk KFUM og KFUK sommerlejr og så alligevel ikke. Ledergruppen er konstant hele sommeren, mens gruppen af børn skifter hver uge, således at arbejdet kommer til at bestå af mange sommerlejre i én stor. Sommeren igennem arbejder man praktisk talt 24 timer i døgnet. Det er krævende, men fantastisk spændende. Som counselor bor man sammen med den samme gruppe børn ugen igennem. Du søger for, at din gruppe overholder spisetider, aktiviteter, pauser og tager sammen med de andre counselors del i at udføre aktiviteter for alle børnene.
Store udfordringer som leder
Børnene, der kommer på lejren er primært fra Chicago-området. Camp Duncan er en lejr, som modtager børn med mange forskellige baggrunde. I løbet af sommeren kommer der, udover de almindelige amerikanske børn, også børn med forskellige sygdomme og handicaps. Dette er blandt andet astma, tourette syndrom, diabetes, og nyretransplanterede børn. Derudover forvandles lejren en uge om året til burncamp, hvor frivillige brandmænd og sygeplejersker hjælper de fastansatte counselors, med ugens udfordring. Børn med synlige, til tider voldsomme, forbrændinger oplever en uge, hvor de kan føle sig ”almindelige”, blandt andre med samme ”udseende”. Disse børn oplever ofte en hård hverdag udenfor campen, så denne ene uge om året ser de frem imod med glæde.
Det kan være hårdt at blive konfronteret med syge børn eller børn, der har oplevet store tab og smerter i deres liv, og det er blandt andet en af grundene til, at de første uger på lejren er afsat til ledertræning, således at lederne er rustede til at møde disse udfordringer. Her lærer man om de forskellige medicinske camps, som man vil opleve under sommeren, blandt andet om blodsukker, og tourette-syndroms tics. Det er to intense, men fantastiske uger, inden det rigtigt går løs. Disse uger bliver der også tilbudt livredderuddannelse og high robes instruktør-træning, hvis man ønsker at udvide CVét i en positiv retning.
Hverdagen på lejren
Hverdagen på lejren går med sædvanlige lejraktiviteter som flaghejsning, morgensamling, spisning, forskellige aktiviteter som fodbold, perler, klatring, rundbold, svømning, roning i diverse både, skattejagt, lejrbål, hygge, masser af sange og musik, samt de fantastiske all-camp games, som blandt andet er monopoly i stor udgave. Børnene er inddelt i mindre grupper efter alder, og hver leder eller lederteam (max 2 personer i hver) bliver tildelt ansvaret for en gruppe. Det betyder, at man sover i samme hytte som børnene, og man er den, der er ansvarlig for, at børnene får børstet tænder, kommer i seng til tiden, er ved den aktivitet, som de skal være osv. Man spiser også sammen med ”sine” børn, og mange af aftenaktiviteterne er inddelt efter hytterne.
Læs mere om de praktiske oplysninger her
Få flere informationer om selve lejren på Camp Duncans hjemmeside: www.ymcacampduncan.org
Mads Vammen Damgaard var camp-counselor på Camp Duncan i 2012
Stephanie Kragh Dedieu var camp-counselor på Camp Duncan i 2010
Marie Munk Povlsen var camp-counselor på Camp Duncan i 2009
